Het was ooit het verblijf van de prinsen, nu kan iedereen prinsheerlijk slapen in de Groningse Prinsenhof. Het viersterrenhotel met grand café en restaurant Alacarte zit in een 15e-eeuws pand. Met een weergaloze historie.
NUCHTERHEID “Wanneer je in een pand als dit een hotel begint, moet het gebouw leidend zijn. Het concept moet dienstbaar zijn aan het pand.” Aan het woord is Jacques Muller, eigenaar van Groningens nieuwste aanwinst op hotelgebied, De Prinsenhof. Het viersterrenhotel is gevestigd in een 15e-eeuws klooster dat later verblijfplaats van de stadhouder werd. Jacques: “We wilden het interieur wel herkenbaar 21e-eeuws laten zijn, maar passend in de historische omgeving. Daarom hebben we gebruikgemaakt van klassieke materialen als eikenhout, graniet, Italiaans marmer en veel textiel. Maar geen krullen of gouden kranen, die poespas past niet bij Groningen. Het moest stoer zijn met een bepaalde nuchterheid.”
MONUMENTAAL Ruim vier jaar geleden viel het oog van de Groningse horecaondernemer op het pand. Hij besloot in de Prinsenhof te gaan samenwerken met Wessel Zijp, eveneens horecaondernemer in het Groningse, bekend van onder meer 't Feithuis en Four Roses. Wessel zou de food&beverage gaan doen, Jacques de hotelkant. Voor de verbouwing werd de hulp ingeroepen van bureau De Zwarte Hond en interieurarchitecte Mariëtte Nuy. Jacques: “Het is een zwaar monumentaal pand, voor elke spijker die je in de muur wilt slaan heb je een vergunning nodig. We hebben samen met het Monumentenfonds het hele plan ontwikkeld.”
THUISGEVOEL Om te beginnen werd een kleurenonderzoek gedaan. In het gebouw werden tachtig historische kleuren verf gevonden. Het rapport uit dit onderzoek diende als onderlegger voor de kleurstelling in het hotel. Het interieur werd uit alle windstreken bij elkaar verzameld. Jacques: “We zijn anderhalf jaar bezig geweest om het interieur bij elkaar te zoeken. We hebben talloze beurzen, stoffenleveranciers en antiquairs bezocht.” Het gevolg is een grote diversiteit in de kamers. Eenheid is er in de eikenhouten parketvloer, de granieten en Italiaans marmeren badkamers en de nachtlampjes in koffervorm. Ook ligt er in elke kamer een groot plaid op de vloer, bestaande uit twee koeienhuiden die aan elkaar zijn genaaid. Maar verder is het meubilair in elke ruimte uniek. Van Franse aardewerken poefjes en Venetiaanse lampen tot Belgische retrostoelen en antieke ladekastjes uit het oosten des lands. Het geeft de kamers een warme, huiselijke sfeer. Op elke kamer staat een Nespresso-apparaat om het thuisgevoel af te maken. Ook veel aandacht stopte de hotelier in slaapcomfort. Jacques: “Een vriendin van ons vertelde dat ze in een waanzinnig Serta-bed had geslapen in het Trump Soho Hotel in New York. We zijn daar achteraan gegaan en vonden een Nederlandse importeur.”
HISTORIE Naast een hotel herbergt de Prinsenhof een grand café en het à-la-carterestaurant Alacarte. Alacarte heeft uitzicht op de Prinsentuin, een renaissancetuin die is aangelegd voor de stadhouder Willem Frederik en zijn vrouw Albertine Agnes. Twee enorme eikenhouten deuren maken het sfeervolle restaurant en suite. Jacques: “Deze deuren vind ik een geslaagd voorbeeld van de combinatie modern en klassiek.” Het grand café bevindt zich in wat vroeger de Kloosterkerk was. Het enorm hoge plafond, de glas-in-loodramen en de bakstenen muren weerspiegelen de historie. Het enige stukje nieuwbouw in het pand is het eikenhouten trappenhuis. Jacques: “Hier zat vroeger een binnenplaats. De eikenhouten trap heeft een omhuizing van Groninger baksteen.” Met veel glas zijn overal doorkijkjes gemaakt, zodat de nieuwbouw naadloos opgaat in het historische pand. Een historie die overal voelbaar is.
MARTINIKERKHOF 23
9712 JH GRONINGEN
+31 (0)50 3176555
TEKST: PAMELA WILHELMUS
FOTOGRAFIE: JIM ELLAM