De soort muziek heeft invloed op hoe mensen het eten vinden smaken.
Dat blijkt uit een onderzoek uit het Verenigd Koninkrijk. Hieruit is gebleken dat geluid een opvallende invloed heeft op hoe mensen de smaak van een bepaald voedsel beleven. Afhankelijk van de muziek, kunnen mensen hetzelfde eten heel anders proeven in termen van zoet of bitter.
Oxford University psycholoog Charles Spence vindt dat mensen de neiging hebben om zoete smaken met hoge uithalen en de klanken van een piano associëren. Bittere smaken worden juist geassocieerd met lage noten. Spence testte of hij de smaak en reuk van mensen kon beïnvloeden door muziek. Hij gebruikte hiervoor vrijwilligers die een stuk van een toffee aten, terwijl zij naar muziek luisterden. Een lied was samengesteld uit 'zoete' geluiden en de ander uit 'bittere' geluiden. Sence vroeg de vrijwilligers om de zoetheid en bitterheid van elk stuk toffee te beoordelen. Alle toffees waren hetzelfde, maar toch ervaren de vrijwilligers de stukken anders. " We waren beduidend in staat om de waardering van de bitterheid en zoetheid van het voedsel te laten afhangen van het geluid dat zij luisterden", aldus Spence.
Sound of the Sea
"Onze zingtuigen zijn niet afzonderlijk van elkaar te zien", vindt Daphne Maurer, ontwikkelingspsycholoog aan de McMaster University in Canada. Ook chef-kok James Petrie van het Britse restaurant Fat Duck zei dat hij gefascineerd was door de studieresultaten. Toch was hij niet verbaasd dat geluid van invloed heeft op smaak. "We hebben een speciale schotel op het menu genaamd de Sound of the Sea. Het bestaat uit eetbaar zand, sashimi en eetbaar schuim gemaakt van zeewier. We serveren dit met een iPod die het geluid van de zee heeft." Als mensen dit gerecht eten, terwijl zij naar het geluid van de zee luisteren, smaakt het eten voor hen frisser. "Geluiden roepen niet alleen smaken op, maar ook herinneringen aan de tijd die mensen hebben besteed aan zee", aldus Petrie.