Grand Café Maastricht Soiron en Museum aan het Vrijthof in Maastricht is gehuisvest in het Spaans Gouvernement, een 16e-eeuws kapittelhuis. Toen Rino Soeters, algemeen directeur van La Bergère Group, hoorde dat er een exploitant werd gezocht voor het café, zag hij een kans. “Ik dacht niet aan een ondergeschikt museumcafé, maar aan een volleerde horecazaak. Deze locatie en het gerenoveerde pand met stijlkamer en overdekte binnentuin, ‘de cour’, met uitzicht op de monumentale gevel, biedt vele mogelijkheden. Niet alleen als grand café, maar ’s avonds na sluitingstijd ook als exploitatieruimte voor partijen.”
ONTWERP Er lag al een eerste ontwerp voor het interieur, maar daarin kon Rino zich nog niet helemaal vinden. De bar was in eerste instantie volledig in de stijlkamer geplaatst, waardoor het hele effect van de klassieke ruimte teniet werd gedaan. Rino stelde voor om Tim Derhaag te betrekken, de ontwerper die tevens verantwoordelijk is voor het succesvolle ontwerp van Townhouse, een hotel uit de La Bergère Group.
FLEXIBEL MEUBILAIR Tim: “In een stijlkamer moet je geen decorbouw plaatsen. De nadrukkelijke wens was het creëren van een grand café. Dan moet je niet te veel design willen, maar dicht bij de originele stijl blijven. We hebben meer gerestaureerd dan ontworpen. Door de ruimte terug te brengen naar de oude stijl, creëer je de sfeer van weleer. Het is toch geweldig als je hierin kunt koffiedrinken? De binnenruimte had direct sfeer, de buitenruimte was een uitdaging. Naast grand café moest de ruimte ook inzetbaar zijn voor feesten en partijen. Dit betekent dat al het meubilair verwijderd moet kunnen worden. Ik heb gekozen voor eenvoudig terrasmeubilair met een chique uitstraling in zwart-witte tinten. De stoelen, een moderne variant op de klassieke Thonet-stoel, zijn heel comfortabel en kunnen worden gestapeld. De grote bar verbindt buiten met binnen en kreeg een eenvoudige vorm met een klassiek kraalrandje.”
PERSOONLIJKE TOUCH “Ik wilde het grand café teruggeven aan de Maastrichtenaren”, vertelt Rino. “Een ouderwetse ontmoetingsplek. Ook hebben de vloertegels in de cour een persoonlijk tintje. Het museum heeft tweehonderd mensen de mogelijkheid geboden om voor 175 euro een tegel te adopteren. Hierin konden zij hun persoonlijke tekst laten zetten. Zo zien je onder meer tegels met een boodschap over geboorde, sterfte en huwelijksgelofte. Mosa was verantwoordelijk voor de realisatie. Die kleine details vind ik belangrijk. Creativiteit in de horeca mag gestimuleerd worden. Wij serveren de rekening in een (lees)brillendoos met de tekst ‘voor de kleine rekening’. En deze belofte maken we waar. Bij de koffie serveren we chocoladeboontjes en een klein likeurtje. Een aangeklede kop koffie noemen we dat. Bij een biertje horen nootjes en olijven. Wij serveren zo veel mogelijk producten van Limburgse bodem, afkomstig van leveranciers die ambachtelijk, ecologisch en groen werken. En op verschillende vlakken voeren wij maatschappelijk verantwoord ondernemen door in onze bedrijfsvoering. In ons metier moet de tijd van je leven hebben en kwaliteit bieden, dan bind je mensen aan je.”
Grand Café Maastricht Soiron
Vrijthof 18
6211 LD Maastricht
+31 (0)43 3211111
grandcafemaastricht.nl
TEKST: PAULA PLANTINGA
FOTOGRAFIE: JIM ELLAM