Winnaar VENUEZ Hospitality & Style Awards 2011
BEST COCKTAILBAR 2011
De L’Europe, gebouwd in 1896, is een begrip in Amsterdam. Het hotel is aangesloten bij Leading Hotels of the World, en geniet internationale faam. Afgelopen jaar is het hotel uitgebreid met ‘The Dutch Masters’, een all-suitevleugel dat verwijst naar de unieke replica’s van Nederlandse Meesters van het Rijksmuseum. Met de voltooide renovatie beschikt De L'Europe over een 69 kamers en 42 suites. Een gesprek met de (terecht) trotse managing director Tom Krooswijk.
DESTINATION “Er was al een plan om de Amstelzijde gedeeltelijk te renoveren”, vertelt Tom Krooswijk. “En vervolgens besloten we om het dan maar grondig aan te pakken en een totale rebranding van het hotel door te voeren. De L’Europe is altijd al een trekpleister geweest voor de ‘verwende reiziger’. Maar we willen ook daadwerkelijk een ‘destination’ zijn. Een hotel waar de gast echt speciaal naartoe komt. Negentig procent van onze bezoekers zijn internationale gasten, waaronder veel Amerikanen die Europa bezoeken. Schiphol is een goede promotie van Nederland. De luchthaven fungeert als een van de belangrijkste luchthavens van Europa. Zeventig procent van de KLM-reizers vliegt echter door. Daar ligt een enorm potentieel.”
HISTORISCH KARAKTER “Mijn visie is dat we tot de top van de wereld horen. In zowel de functie van ‘herberg’ als op het vlak van gastronomische beleving. Het moet dan ook wel een heel comfortabel onderkomen zijn. We wilden een goede mix tussen comfort en aanbod.” Architect Cees Dam van Dam & Partners heeft het historische karakter De L’Europe op een intrigerende wijze weten te behouden én te versterken door het hotel een eigentijdse metamorfose te geven die heel natuurlijk aanvoelt. Met milieuvriendelijke materialen en vooruitstrevende technologie is De L’Europe een nieuw tijdperk ingegaan. De moderne elementen gecombineerd met haar historische karakter zijn duidelijk zichtbaar in de grand lobby, de restaurants en de kamers van het luxueuze hotel. Gielissen heeft de hotelkamers ingericht met maatwerkmeubilair en heeft daarnaast al het schilderwerk en de wandbekleding in kamers en gangen verzorgd.
FREDDY’S BAR “Freddy’s bar is een icoon van de stad. Hier kwam Alfred Heineken samen met zijn vrienden en relaties. Nu ontmoeten Amsterdammers en internationale gasten elkaar. Het uitgangspunt was dat Freddy’s Bar de nostalgie moest behouden.” Het resultaat is een chique bruine kroeg, met een prachtige koperen bar, een piano en een riante fumoir. “De bierglazen met het gouden randje had Freddy ontworpen voor De L’Europe. Speciaal voor ons zijn deze opnieuw geproduceerd.”
HOOFDSTAD BRASSERIE “Voor het Amsterdamse publiek moest de drempel iets naar beneden. Om die reden hebben we gekozen voor Hoofdstad Brasserie. Hier kunnen gasten terecht voor een driegangenmenu van 35 euro, heel toegankelijk. En je kunt van de hele kaart kiezen. Ook serveren we een groot assortiment wijnen per glas. Het is mogelijk om aan de Amstelzijde te dineren, maar de gasten kunnen ook aan een hoge tafel of aan de open keuken zitten. Het moet een theater zijn. Dat is voor het keukenpersoneel ook leuk. Ik wil nu die dertigers binnen hebben om binding te krijgen. Ze drinken nu een mooi glas wijn en komen over jaren terug waarbij ze dan een goede fles bestellen.”
BORD’EAU “Bij de verbouwing van het hotel was het uitgangspunt dat alle f&b-ruimten uitzicht zouden krijgen op de Amstel. In Hoofdstad Brasserie weerspiegelt het water zelf in de spiegels boven de tafels. Dat is echt het werk van Cees Dam.” In restaurant Bord’Eau kunnen gasten gastronomisch dineren in een serene, doch sfeervolle setting met uitzicht op de Amstel en aandacht voor details. De naam refereert aan het water en associeert met goede wijn. Wijnflessen omarmen tevens de intieme private dining.
PROMENADE Ook in de Promenade kunnen gasten gedurende de hele dag terecht voor een hapje en een drankje. “Heel veel internationale gasten hebben geen zin om uitgebreid te ontbijten, maar willen wel een koffietje en een croissantje nuttigen. Hier kunnen ze riant zitten, omringd door fantastische reproducties van Nederlandse meesters uit het Rijksmuseum.” ’s Middags worden er verschillende high teas geserveerd en einde middag wordt onder begeleiding van live pianomuziek het cocktailmoment ingeleid. Tevens zijn er vijf champagnes per glas verkrijgbaar. De L’Europe is inderdaad een ‘destination’ pur sang.
De L'Europe
Nieuwe Doelenstraat 2-14
1012 CP Amsterdam
+31 (0)20 5311777
www.leurope.nl
TEKST: PAULA PLANTINGA
FOTOGRAFIE: JIM ELLAM