Aan het Damrak, te midden van een ratjetoe aan toeristische winkels, snackbars en het Red Light District is een bijzonder hotel herrezen. Het tegenover de Beurs van Berlage gelegen Hotel The Exchange is onderdeel van ‘De Rode Loper’. Een stadsvernieuwingsproject met als doel het Damrak te verfraaien als entree van de stad. Het hotel is gevestigd in drie gebouwen, waarvan de oudste dateert uit de zeventiende eeuw. De voormalige hotels in deze panden zijn volledig op de schop gegaan en getransformeerd naar een beleving waar mode en architectuur samensmelten.
Hotel The Exchange is een concept van Suzanne Oxenaar en Otto Nan, initiatiefnemers van Lloyd Hotel, de Culturele Ambassade en het pop-up Llove Hotel in Tokio. Zij staan bekend om hun onderscheidende, onconventionele hotelconcepten en hebben met The Exchange opnieuw een verrassende en buitengewone venue gerealiseerd.
MODEONTWERPERS Suzanne: “We hebben acht jonge modeontwerpers, eindejaarsstudenten en alumni van het Amsterdam Fashion Institute de opdracht gegeven om de kamers aan te kleden als modellen en alles wat erin staat te beschouwen als accessoires. Een enorme uitdaging, want we wisten überhaupt niet of het mogelijk was. Maar het heeft een hele bijzondere visie op de ruimte opgeleverd. Matthijs van Cruijsen en Ina Meijer, het ontwerpersduo INA MATT, is door ons gevraagd om de AMFI-studenten te begeleiden bij de aankleding van de kamers. Hierbij ging het juist om het vinden van een vorm waarbij het verschil in karakter van de individuele ontwerper sterk naar voren kwam. Sommige ontwerpers hebben de opdracht heel abstract genomen en gewerkt met een vergroting van bestaande materialen. Andere ontwerpers werkten met een bijna letterlijke vertaling. Het Textielmuseum gaf de studenten de kans om hun stoffen te onderzoeken en te ontwikkelen. Zo is er een stof geproduceerd die is gebaseerd op de binnenzijde van een matras.”
STERREN Totaal zijn er 61 verschillende hotelkamers ontwikkeld, variërend van een- tot vijfsterren. De hoeveelheid sterren zegt niets over de aankleding van de kamers, maar heeft betrekking op de vierkante meters. Elke kamer beschikt over een eigen badkamer die eenvoudig is ingericht, als tegenhanger van de bijzonder slaapkamer zelf. De eensterkamers zijn intiem en knus. De tweesterrenkamers zijn uitgevoerd in rustige, frisse ontwerpen in fashionable nude en poedertinten. In de driesterrenkamers komen comfort en mode op de meest wonderlijke wijze samen. Het merendeel van de ruime viersterrenkamers hebben uitzicht op het Damrak. De vijfsterrenvarianten bieden 'haute avontuur'; buitengewone concepten met een balkon of terras.
EFFICIËNT LINNEN Lamme Textielbeheer voorzag hotel The Exchange van eco bedlinnen en badstof. De combinatie met de – vrijwel onzichtbare – chip in het linnen zorgt voor effectieve controle op linnenartikelen. Met deze technologie worden voorraden op efficiënte wijze beheerd en vindt de aanschaf van nieuw linnen weloverwogen plaats.
BRAANBREKEND De ontwerpen van de kamers zijn baanbrekend te noemen. Een enorme uitdaging voor housekeeping, maar tevens zeer inspirerend. Zo is er een romantische kamer, geïnspireerd op Marie Antoinette als eerbetoon aan het zeventiende eeuwse gebouw, waar de wand oogt als een korset en de rok, via het bed, doorloopt over de grond. Er is een kamer waar een uitvergrote hoepel van een rok als hemel fungeert boven het bed. En een kamer met een hoog vervreemdingseffect door de fotografie op het behang, die van het voormalige interieur blijkt te zijn. Stuk voor stuk zijn het parels die samen een waanzinnig juweel vormen.
PUBLIEKE RUIMTEN Het duo INA MATT was tevens verantwoordelijk voor de inrichting van de publieke ruimten in het hotel, die alleen toegankelijk zijn voor de hotelgasten. Licht, ruimte en taciliteit zijn belangrijke thema’s in hun werk. Dit is terug te vinden in het ontwerp voor de ganglopers met garens van restpartijen en de tegels die zij in samenwerking met Mosa hebben ontwikkeld. De beklede receptiebox werd als een rood tasje in de ruimte geplaatst. Ook maakten zij gebruik van bestaande elementen uit de oude panden en vertaalden zij deze naar nieuwe objecten, zoals de twintig meter lange ketting gemaakt van plafonnières.
STOCK & OPTIONS! In restaurant Stock wordt gewerkt met lokale producten. Naast een menu met soepen en sandwiches speelt het restaurant in op het nachtleven van de stad met ontbijt van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Het interieurontwerp is afkomstig van INA MATT. Opvallend is het behang met vogelmotief. Aan alle ontwerpers is gevraagd een vogel te tekenen met een knipoog naar een mode-icoon, hetgeen een bijzonder schouwspel oplevert. Naast het restaurant bevindt zich Options!, tevens een ontwerp van van het duo. Options! is een miniwarenhuis met veel buitenlands design en lokale producten. Ook stoffen en kleine meubelen – exclusief ontworpen voor de hotelkamers – worden hier verkocht.
LABORATORIUM “Hotel The Exchange is geen fashionhotel. We zijn een soort laboratorium waar de kamers als proefmodellen functioneren. Maar we hebben een ‘special love for fashion’. Daar is geen twijfel over mogelijk”, aldus Suzanne.
Hotel The Exchange
Damrak 50
1012 LL Amsterdam
+31 (0)20 5230080
exchangeamsterdam.com
stockamsterdam.com
optionsamsterdam.com
TEKST: PAULA PLANTINGA
FOTOGRAFIE: JIM ELLAM