Er valt wat te kiezen op 12 september. Maar wat heeft de horecaondernemer voor politiek vlees in de kuip? Om duidelijkheid te krijgen over de standpunten van de politiek hield Koninklijke Horeca Nederland (KHN) op maandag 3 september een politiek debat. Proost! deed verslag.
Tekst: Joost Scholten
Het politieke debat ging tussen tussen Bas van ‘t Woudt (VVD), Marieke van de Werf (CDA), Kees Verhoeven (D66), Lea Bouwmeester (PvdA), Paulus de Wilt (GroenLinks) en Meta Meijer (SP).
Klassieke thema's
De thema’s die tijdens de bijeenkomst op de agenda stonden waren klassiek: vermindering van regeldruk en verlaging van het aantal controles van bewezen betrouwbare ondernemers, een verlaging van de lasten en investeringen in gastvrijheid en promotie.
Rens de Jong van BNR loodste de politici langs een aantal stellingen die ingeleid werden door belangenorganisaties en ondernemers.
Aantrekkelijkheid
Wat opviel tijdens het debat: de politici waren zich allen bewust van het belang van de sector voor de aantrekkingskracht voor binnen- en buitenlandse toeristen, het vestigingsklimaat voor bedrijven en de leefbaarheid van gemeenschappen.
Alle partijen zegden toe zich in te zetten voor minder en eenduidiger regels en lastenverlichting.
Manier waarop
Alleen over de manier waarop verschilden de meningen vanzelfsprekend. De linkerkant van het spectrum wil af van de hogere btw die de huidige regeringspartijen opleggen. Aan de politieke rechterzijde wees men juist op de hogere belastingen die een links kabinet oplegt.
Maar realiteit overheerste en de aanwezige politici waren eerlijk: de tekorten door de crisis moeten aangepakt en lastenverlagingen en extra investeringen zitten er niet zonder meer in.
Eigenwijs
Weinig mensen zo eigenwijs als ondernemers, weinig ondernemers zo eigenwijs als horecaondernemers. Dat bleek ook tijdens het debat. De zaal werd het niet eens over het snijden in de wetten, centralisatie van regels en het aantal controles en controleurs dat wenselijk was.
Verhoeven riep zelfs verbaasd uit dat hij nog niet eerder een roep om meer ambtenaren had gekregen van een zaal vol ondernemers. Dit op een vraag uit de zaal om een staatssecretaris voor toerisme en gastvrijheid.
Eensgezind
Sommige ondernemers vonden het geen enkel probleem om meerdere controles te krijgen, maar dan wel graag met verstand van zaken. Mede door de verdeeldheid onder de ondernemers ontbrandde het debat niet, terwijl juist de politici opvallend eensgezind waren als het ging om het oppakken van het ondernemingsdossier, het digitale kantoor waar ondernemers hun gegevens kunnen delen met de overheid.
Alcoholleeftijd
Het venijn zat in de staart met de bespreking van de verhoging van de alcoholleeftijd. Een onderwerp waar de meningen zowel in de zaal als onder de politici verdeeld zijn. Verhoeven ziet helemaal niets in de verhoging en botste daarop hard met Meijer van de SP.
Ook Bouwmeester en Verhoeven pleiten voor een steuntje in de rug van de opvoeders met het signaal dat van een verhoging van de alcoholleeftijd uitgaat.
Geen conclusies
Door de uiteenlopende meningen in de zaal was er af en toe ook verwarring onder de politici over de wensen. Conclusies waren er aan het einde van het debat niet te trekken en een winnaar of verliezer was er ook niet.
Het was hooguit verbazingwekkend dat de VVD minder een thuiswedstrijd speelde dan menigeen voor een zaal vol ondernemers zou verwachten.
En juist daar zit voor het midden- en kleinbedrijf (mkb) de winst: de hele breedte van het politieke spectrum lijkt zich te realiseren dat vrijheid voor het ondernemerschap en een groot vertrouwen ('high trust') in combinatie met minder regulering de weg is om samen te bewandelen.
In plaats van als een tegenstander worden de ondernemers over de gehele breedte van de politiek als een partner gezien. Hopelijk blijft die focus na 12 september hetzelfde, ongeacht de kleur van het kabinet.
Reacties op dit artikel mogen naar j.scholten@proostmagazine.nl of Twitter.com/HorecaJS.