Met het vertrek van ABN AMRO naar de Zuidas eind jaren negentig, bleven in de binnenstad van Amsterdam een aantal grote en markante bankgebouwen leeg achter. Eén van die gebouwen was gelegen aan de kop van het Rembrandtplein tussen de Amstelstraat en de Herengracht. Het oudste deel van dit bankgebouw uit de periode 1926 - 1932, ontworpen door Ouëndag en Berlage, is in de zeventiger jaren ingrijpend verbouwd en uitgebreid met een groot volume aan de achterzijde. Kroonenberg Groep transformeerde het pand naar icoon The Bank, waar op de bovenliggende etages kantoren en op de begane grond een aantal prachtige horecaconcepten zich hebben gevestigd. VENUEZ spreekt met Paul Bremmer, hoofd commercieel beheer vastgoed Kroonenberg Groep.
INTENSIEVE RENOVATIE Paul: “We zijn in 2002 door Bouwfonds benaderd voor de herontwikkeling van het project. In 2006 heeft Bouwfonds zich uit het project teruggetrokken, waarna we onze eigen koers zijn gaan varen en met een intensieve renovatie zijn gestart. Het is een schitterend, historisch gebouw. Onze doelstelling was om het pand terug te geven aan de stad Amsterdam. Het voormalig bankgebouw was heel gesloten. Door architect Kees Rijnboutt en co-architect Frederik Vermeesch heeft het pand een open karakter gekregen en is het voorzien van een eigentijdse allure. De gesloten plint op de begane grond werd opengemaakt voor retail en horeca, met nieuwe verdiepingoverstijgende ramen en etalages. Ook kwam er een imposante entree op de prominente hoek van het Rembrandtplein waardoor het gebouw zich opent naar het plein.”
HOOGWAARDIGE MARKETING “Voor The Bank werd een intensieve marketingcampagne gelanceerd. We hebben de mensen eerst laten kennis maken met The Bank. Door middel van gevelhoge italian frames aan het gebouw, waarop de nieuwe gevel stond afgebeeld, aanspraakmakende publiciteit in de media, maar ook met previewtours door het pand. Het hele concept is heel hoogwaardig in de markt gezet. Daarnaast hebben we actief samengewerkt met de andere ondernemers op het plein voor de herinrichting van het Rembrandtplein.”
HUURDERS “De eerste huurder die zich aandiende was Marqt; een duurzame supermarkt met verse producten. Het lag oorspronkelijk in de bedoeling dat ze zich aan de Amstelstraatzijde zouden vestigen, maar ze gaven zelf de voorkeur aan de kop van de Utrechtsestraat, die dichter bij de doelgroep ligt. Dat bleek een uitstekende keuze. De kelderruimte in The Bank werd zo optimaal gebruikt en het interieurconcept sluit prachtig aan op de uitstraling van het pand, zoals ook de vestiging van George Deli U.S.A. boven Marqt. Daarna kwam het Ajax Experience Center, ook een concept dat heel goed past in de omgeving van het Rembrandtplein.”
HORECA “Dat er horeca in The Bank moest komen, was vanaf het begin al duidelijk. Als je kantoren hebt, moet je ook goede horecavoorzieningen kunnen aanbieden. Dit levert een uitstekende wisselwerking op. Naast George Deli U.S.A. hebben we dit kunnen invullen met de venues Wagamama, Starbucks en Vapiano. Horecaconcepten die uitstraling geven aan de kwaliteit van het pand en het plein. We zijn faciliterend, de huurders zijn vrij om het interieur en de indeling te bepalen. Wij zijn uiterst tevreden over de wijze hoe ze dit hebben aangepakt. Als je ziet voor hoeveel reuring de huurders van The Bank zorgen, dan kun je je wel voorstellen dat het een impuls geeft aan het plein. Het biedt veel perspectief voor alle ondernemers.”
TEKST: PAULA PLANTINGA
FOTOGRAFIE: JIM ELLAM